神経接続(Brain Computer Interface)

研究室のセミナー発表のために、Brain Computer Interface(BCI)についてリサーチした。BCIとは要するに神経接続である。ニューロマンサーから攻殻機動隊、マトリックスまで、このテーマを扱った作品は後を絶たないが、ここ５年ほどでSFからScienceへ、そしてBusinessへと急速に展開している。

最近、社会学系の人に対して神経接続について話す機会が何回かあり、いまこそ神経接続のもつ意味について議論すべきだと話したが、SFの世界の住人扱いしかされず、完全に無視された。社会学者は、基本的に過去と現在にしか興味がないということがよく分かる。

調べたところ、世界中で５０以上のラボがこの研究をしており、研究者の数は数百人ほどいると考えられる。去年の９月にオーストリアで開かれた 2nd International Brain-Computer Interface Workshop and Training Course 2004は、記念写真から見るに70～80人ほどの参加者がいたようだ。

まだ小さな研究コミュニティだが、ここ数年で爆発的に人口が増えるであろうことは想像に難くない。

この分野を有名にしたDuke UnivのNicolelisの実験関連。猿がインターネット経由でロボットアームを操作したことで話題になったが、インターネット経由でなのは当然、技術的には本質ではないがデモとしては効果てきめん。Natureの論文をよむべし。

http://www.innovations-report.com/html/reports/life_sciences/report-27370.html

http://dukemednews.duke.edu/news/article.php?id=7493

MIT:Monkey controls robotic arm using brain signals sent over Internet

http://web.mit.edu/newsoffice/2000/monkeys-1206.html

Brown UniversityのDonoghueらはCyberkineticsという会社を作った。株も買える。Brown Universityには、BCIの授業があるようだ。

http://www.cyberkineticsinc.com/

http://www.gizmo.com.au/go/3503/

http://www.betterhumans.com/News/news.aspx?articleID=2004-10-14-3

授業

http://www.cs.brown.edu/courses/cs295-7/home.html